دوران کودکی :
هشتمین اختر تابناک آسمان امامت و ولایت و دهمین ستاره از 14 معصوم حضرت امام علی بن موسی الرضا ( ع ) در روز جمعه سوم ذیقعده سال یکصد و چهل و هشت هجری قمری در مدینه منوره به دنیا آمد .
کنیه امام را اباالحسن ، ابوالقاسم ، ابوعلی ذکر نموده اند پدر بزرگ وارش امام موسی کاظم و مادرش ام البنین که از زنان متقی و پرهیزگار بوده و در فضیلت اخلاقی و خدا پرستی شهرت داشته است . یکی از صحابه امام موسی کاظم از ایشان روایتی را نقل نمود که روزی امام موسی کاظم کنیزی را خریداری نمود و فرمود : به فرمان پروردگار او را خریده ام تا از فرزندی به وجود آید . که به بهترین مردمان خواهد بود . و نام وی را علی خواهم گذاشت درباره ی مادر آن حضرت درکات منتهی الامام علامه مجلسی آمده است که یک روز امام به یکی از نزدیکانش فرمود که به دیدن یکی از تجاری که از اروپا تعداد کنیز باخود آورده است برویم بعد از آنکه به نزد او رفتیم از وی خواستیم تا کنیزکان خویش را به ما نشان دهد او کنیز های خود را آورد اما امام آنها را نپذیرفت و فرمود آیا کنیز دیگری نداری ؟ تاجر برده فروش گفت : یک کنیز دیگری هم دارم ولی وی بیمار است اگر او را می خواهید باید فردا برای خرید او بیایید امام فردا مرا به آنجا فرستاد تا او را هر قیمتی که پیشنهاد نمود خریداری کنم تاجر برده از من پرسید آن شخصی که دیروز همراه تو بود که بود ؟