فایلها یکی از بنیادی ترین مفاهیم سیستم عامل هستند. هر سیستم عاملی برای ساختن یک فایل، نگهداری اطلاعات آن، دسترسی و بازیابی فایل،تغییر خصوصیات فایل و عملیات و مفاهیم مرتبط با فایل از ساختاری بهره Ms-Dos سیستم فایل معروف FAT 16 ) یاد می شود. File Systemمی بردکه از آن به سیستم فایل (
هر کدام OSL2 وBSD در ویندوز استفاده می شوند. و یونیکس، سولاریس، NTFS وFAT 32 است.
هم سیستم فایل انحصاری سیستم عامل این سورس Ext سیستم فایل مرتبط با ساختار کرنل خود را دارند. گنو/ لینوکس است که همزمان با توسعه این سیستم عامل خلق شد. گنو/ لینوکس بخشی از پایداری و قدرتمندی خود را همراه ویژگی های منحصر به فردی مانند دادن مجوزها و مالکیت ها به هر فایل را مدیون سیستم فایل
خود است. در نوشتار زیر نگاهی اجمالی به این سیستم فایل داریم.
تاریخچه:
لینوکس توروالدز در طراحی سیستم‌عامل آزمایشی خود در سال 1991 از سیستم فایلMinix استفاده کرد. سیستم فایلMinix جوابگوی نیازهای توروالدز بود و به خوبی در سیستم‌عامل جدید جا افتاد. با به‌وجود آمدن یک جنبش اینترنتی برای توسعه این سیستم‌عامل جدید و تبدیل آن به یک سیستم‌عامل اپن‌سورسِ قابل استفاده برای عامه مردم، نارسایی و مشکلات سیستم فایلMinix ظهور کرد و نیاز به طراحی یک سیستم فایل
جدید توسط مشتاقان لینوکس حِس شد. دو مشکل عمده Minix در سیستم فایل عبارت بودند از کوچک بودن نام فایلها (حداکثر 14 کاراکتر) و فضای حافظه بسیار محدود (بلوک آدرس‌دهی فقط 16 بیتی بود یعنی 216=46مگابایت)
طراحی Virtual File System )VFS ) توسط <کریس پروون="" زنو=""> راه را برای خلق یک سیستم فایل جدید با توانایی و کارایی بهتر ازMinix هموار ساخت. VFS یا همان لایه مجازی سیستم فایل توسط خود آقای توروالدز توسعه داده شد و به کرنل لینوکس اضافه گردید. بلافاصله در آوریل 1992 سیستم فایل جدید،Extended File system، در نسخه 96/0 لینوکس به‌جای سیستم فایلMinix استفاده شد. در واقع بنیان‌گذارانEXT fs عبارتند از Remy Card از آزمایشگاه ماساچوست، Theodor Ts o از انجمن تکنولوژی ماسوچوست و Stephan Tweedie از دانشگاه رادینبرگ.
ویژگی مهم EXT fs حافظه دو گیگا بایتی برای سیستم فایل و نامگذاری 255 کاراکتری فایلها است. همراه سایر بخش‌های لینوکس که روح توسعه در آنها جریان داشت، در ژانویه 1993،EXT fs به Second Extended File system ارتقاء داده شد. EXT مشکلاتی داشت که می‌بایست برطرف می‌شدند. مانند عدم کارایی مناسب Inode ها وLink List ها و عدم امکان استفاده از Time stamps (ثبت زمان‌های مربوط به هر فایل) EXT2 fs نسبت به نگارش قبلی خود بسیار بهتر و مطمئن‌تر بود و مشکلات و باگ‌های موجود برطرف شده بودند. ولی از پایداری لازم برخوردار نبود. همزمان باEXT2 fs ، سیستم فایلی هم براساس ساختارMinix به نام Xia طراحی شد که یک سیستم فایل مطمئن و پایدار بود. در نسخههای بعدیEXT2 fs ، پایداری آن هم به حد مناسب رسید و به عنوان سیستم فایل مخصوص لینوکس معرفی و عرضه شد. پس از مدت زیادی که از زمان عرضه و استفاده EXT3 fs گذشت، نسل جدیدEXT به نام EXT3 fs طراحی شد. پررنگ‌ترین ویژگی 3EXT استفاده از فناوری journaling است. Journaling روشی برای ثبت وقایع هر فایل است تا انسجام و سازگاری داده‌ها با سیستم برای همیشه تضمین شود.Vfs این توانایی را هم ایجاد کرده است که لینوکس بتواند با دیگر سیستم فایل‌های موجود نیز در تعامل باشدوسیستم‌فایل‌های دیگری هم برای عملیات‌خودتعریف کند.
همان‌طور که در تاریخچه گفته شد، اولین نسخههای لینوکس همراه با سیستم فایلMinix عرضه شدند که یک سیستم فایل مناسب و کارا می‌نمود ولی پیشرفت پروژه گنو و طراحی یک سیستم‌عامل اپن‌سورس فراگیر، نیازمند سیستم فایل جدیدتری بود. کلید سیستم فایلext به وسیله طراحی ساختارVFS رقم خورد. برای شناخت بیشتر این سیستم فایل، ابتدا لایه مجازی سیستم فایل استفاده شده در لینوکس را بررسی می‌کنیم.