کونگ یعنی کار گر یا هنر پیشه و فو یعنی مرد . از نظر لغوی کونگ فویعنی مردی که با هنر سر وکار دارد . البته ترجمه های دیگری نیز وجود دارند که بصورت «کارسخت »و« مردی درحین کار »بیان میشوند .در دوران معاصر هم در شرق وهم در غرب کونگ فو به معنی و مفهوم تمام هنرهای رزمی چینی به کار میرود .
قدمت پیدایش:
قدمت پیدایش کونگ فو را بیش از 5 هزار سال میدانند .
تاریخچه:
تاریخهای مهم در این زمینه به شرح زیر هستند.
1) کونگ فو با تمرینات شبیه به جنگ دهقانانی که در هنگام تمرین شاخ به سر می بستند در حدود 2600 قبل ازمیلاد پیدا شده است .
2) کونگ فو یک بار دیگر در دوره سلسله چو«1066 تا403 ق.م»شکل گرفته است .اغاز پیدایش کشتی کمان اندازی شمشیربازی و دیگر فنون رزمی به این دوره میرسد .
3) در قرن ششم قبل از میلاد در زمان لائوتسه شکل ملایمی از کونگ فو که جنبه درونی انسان در درگیریهای زندگیرا در بر می گرفت وجود داشته است .
4) در دوره ستسته هان پزشکی مشهوربه نام هوا قو تمرین هایبدنی را که همه بر مبنا ی حرکات چند حیوان پایه گذاری شده بود تنظیم کرد این حیوانات عبارت بودند از: پرنده گوزن ببر خرس ومیمون .
5) مدتها قبل از اشغال چین توسط مغولها بین سالهای 1205 تا 1227 میلادی مشت زنی در چین رایج بوده وثبت شده است .پس از مغول ها به خاطر ضربه ای که از شکستها بر ارتشهای چینی در ان زمان وارد امده بود ،انواع مختلف وشو « جلوگیری از جنگیدن »پیشرفت و گسترش یافتند .
در دوران هجومهای متوالی مغولها به اروپا بسبکهای کشتی چینی مغولی با لشگریان متجاوز در انها به اروپا راه یافتند .یک سیفو « معلم» کونگ فوی جدید به نام لی ینگ یانگ در یافته است که روشهای رزمی اولیه چینی مغولی بر روش مبارزه با دست خالی یونانی رومی تاثیر داشته است کونگ فوی چینی همچنین دامنه خود را به کشورهای ژاپن،کره وبسیاری از کشورهای خاور دور کشاند
6 ) شاگردان کونگ فو دوست دارند که بوجود آمدن هنر چند .وجهی خود را به بودیدار ما یا دامو آورنده تفکر چا آ ن به چین در سال 540 نسبت دهند .در روایت های مردمی گفته میشود که بو دیدارما در یافت که راهبانش به سبب تداوم روش کار وتفکر بسیار ضعیف شده اند ،بنابر این در یکی از معابد شائولین شیوه ای را مبتنی بر تمرینات پا ، دست وتنه ابداع کرد این روش به راهبان نیروی لازم را برای تلاشهای روحی وجسمی داد .از ان پس معابد شائولین بهترین محل برای پرورش سبکهای کونگ فو بوده است . منشاءپیدایش کونگ فو هرچه که باشد ، این نکته مسلم است که در قرن هیجدهم مبلغان اروپایی که در چین زیسته اند آ ن را می شناخته اند از جمله انان کشیش ژان ژوزف ماری امیت است که در کتاب خود به نام تاریخ مختصر چین «چاپ در حدود سال 1780 »چنین اورده است :در منطقه ین کانگ چی هوا همیشه بارانی وکثیف بود وبیماری همانند سیل زمین را پوشانده بود . امپراطور افراد خود را وا داشته بود که تا هر روز تمرینات نظامی کنند .تاکسانی که بیمار بودند معالجه شوند وانها که حالشان خوب بود سلامت خود را حفظ کنند.