تغذیعه علمی است که از تغییر و تبدیل غذا در بدن و شرکت مواد مغذی در بافتها بعد ازهضم و جذبشان ، عمل مواد مذکور در فعل وانفعالات بیولو ﮋیکی بدن و بالاخره دفع انها صحبت می کند . مواد مغذی موجود در غذا اجزاء شیمیای تشکیل دهند ه غذا یی هستند که در بدن سه نقش عمده ایجاد انر ﮋی ، تنظیم اعمال بدن ، و یا عمل رشد و ترمیم بافتهای بدن را بعهده دارند .
علم تغذیه علم نسبتا جوانی است که از سال 1634 شناخته شده است . مانند سایر علوم ، تغذیه نیز متکی به علوم دیگر از قبیل شیمی ، میکروبیولو ﮋ ی ، فیزیولو ﮋی ، پزشکی و بالاخره بیولو ﮋی سلولی است .
اگر چه مطا لعات شکل یافته بر روی تغذیه در قرن بستم شروع شد ولی چندین ازمایش تجربی بر روی این موضوع مربوط به قبل از این دوره می باشد . شنیدر SCHNEIDER تاریخچه تغذیه را به سه عصر : طبیعی ، تجزیه شیمیای ،بیولو ﮋی تقسیم کرده است .
عصر سلولی یا مولکولی را نیزمی توان به سه عصر قبلی اضافه کرد ، در این عصر تاکید بیشتری بر روی مطالعه تغذیه به داخل سلولی شده است .
عصر طبیعی :
در این عصر مردم عقاید مبهم و خرافاتی از فبیل قدرت (( معجزه )) ، قردت شفا دهی و ارزش طبی نسبت غذ ا ها داشتند . همچنانکه میلونها نفر امروزه به ضروری بودن غذا برای ادامه زندگی اگاهند ، مردمان اولیه نیز به این مو ضوع پی برد بودند ولی اطالاعاتی در مورد ارزش غذا ئی غذا های مختلف نداشتند ، در اخر این عصر اولین ازمایش تجربی تغذیه توسط پزشک انکلیسی بنام لیند انجام شد . این پزشک سعی کرد که بیماران مبتلی به اسکوربورت را معالجه کند و بدینجهت به 11 دریانورد شش ماده غذایی مختلف تجویز کرد و دریافت که لیمو یا ابان در شفا بخشیدن به این بیماری موثر می باشد .
عصر تجزیه شیمیای :
در این عصر لاوزاویه که به عنوان پدر تغذیه ، شناخت شده است ، کار خود را بر روی مطالعه تنفس ، اکسیداسیون و کالری سنجی ، که همه در مورد استفاده قرار گرفتن انر ﮋی غذا یی است ، بنا نهاد . کار لاوزاویه بر روی اکﺴﯾﮋن مصرفی با ویا بدون غذا در هنگام کار بر روی خوکچه هندی ، اولین تحقیق بود که ارتباط بین تولید گرما واکﺴﯾﮋن مصرفی در بدن را نشان داد .
در این عصر کربن ، ئیدروﮋن و ازت موجود در ترکیبات الی را به وسیله روش های شیمیا ئی تعیین کردند و عقیده بر این بود که یک رﮋیم کافی بایستی حاوی پروتئین ، کربو ئیدرات و چربی باشد . بدینجهت اقدام به تهیه شیر سنتیک ( شامل سه ماده فوق بهمان نسبتی که در شیر گاو وجود دارد .) کردند . تغذیه شیر خوار با چنین شیری منجر به مرگ او گردید و لذا نتیجه گرفتند که شیر گاوه علاوه بر سه ماده فوق میبایستی دارای بعضی از مواد ناشناخته دیگر باشد .
ازمایشات دیگری در این زمینه انجام شد ونتایج حاصله نشان داد که مقدار کم غذا های طبیعی جهت رشد و برقراری سلامت حیوان لازمست ، و بنابراین پی بردند که غذا ها نه تنها دارای کربوئیدرات ، چربی وپروتئین و خاکستر واملاح است . بلکه مواد دیگری را نیز شامل ی شود . با وجود بدست اوردن چنین نتایجی ، تا سال 1910 اداره کشاورزی امریکا (USDA ) فقط کربوئیدرات ، چربی و پروتئین را جهت تغذیه انسان ضروری می دانست . ولی از سال 1912 پیشرفت زیادی در شناخت ان مواد ضروری ناشناخته (که بعد به نام ویتامین به معنی ضروری برای زندگی ، نامیده شد ) توسط دانشمندان اروپائی واسیایی و امریکای شمالی حاصل شد .
عصر بیولو ﮋی :
اوایل این قرن عوامل بسیاری که خواصی مشابه ویتامین داشتند کشف گردید . وبالاخره در سال 1940 چهار ویتامین محلول در چربی و هشت رشد محلول در اب کشف و جهت تغذیه انسان ضروری شناخته شد . از سال 1940 تا کنون فقط دو ویتامین ضروری ، اسید فولیک و 12B شناخته شده است .
در مین عصر خاکستر واملاح رﮋیم مورد مطالعه قرار گرفت و ثابت شد که از مخلوطی از عناصر پیچیده تشکیل شده است . تا کنون بیش از 20 عنصر از این مخلوط پیچیده به عنوان عنصر ضروری شناخته شد ه است . ضروری بودن چند عنصر شناخته شده دیگر هنوز مشخص نشده است .
از سال 1960 به بعد تاکید در تحقیقات تغذیهای از شناخت اجزا ء ضروری غذا به مطالعه ارتباط و همبستگی میان مواد مغذی ، نقش دقیق بیولو ﮋی انها و تعیین تعداد مورد لزوم و اثر اماده سازی غذا بر روی کیفیت مواد مغذی غذاها ، تغییر کرده است . اخیرا نیز توجه زیادی به مسئله اموزش تغذیه و تغییر و تعدیل عادات غذایی شده است . چه بین اطالاعات تئوری تغذیه و کاربرد ان در بهبود وضع تغذیه شکاف بزرگی وجود دارد .